“Di uomini così ne nasce uno ogni mille anni.
Duemila anni fa abbiamo avuto Gesù.
Nel millennio precedente, Buddha.
Nel millennio successivo, Francesco.“
Dalla storia alla nostra coscienza: la lezione di Francesco
“Francesco. Il primo italiano” di Aldo Cazzullo è un libro che ci guida nel cuore della vita di un uomo e di un Santo, il Patrono d’Italia, la cui esistenza, segnata da scelte radicali ed esemplari, ha inciso profondamente sull’identità culturale e spirituale del nostro Paese.
Francesco ha lasciato dietro di sé testimonianze vive, scolpite nei gesti e nell’essere. Cazzullo le riporta al lettore con ritmo incalzante e profonda tensione narrativa, facendo vibrare la radicalità delle scelte, la fragilità che diventa forza, la santità che si traduce in presenza tangibile.
Il lettore avverte il peso di ogni scelta, la paura e il giudizio della società, la tensione dei conflitti familiari, la difficoltà di seguire una strada che nessuno comprende. Il confronto con il padre, la disapprovazione della famiglia, il peso della comunità. Tutto culmina nel gesto scandaloso e profondamente sconvolgente dello spogliarsi.
Poi c’è il fratello. Che è forse la figura più cupa di tutta la storia. Perché compare sulla scena molto di rado, e appare sprezzante, infastidito, quasi umiliato dalla grandezza di Francesco. Si chiamava Angelo. Un mattino d’inverno, dopo la conversione del santo, lo incontrò mentre pregava, coperto di poveri indumenti. Non gli rivolse neppure la parola, ma per schernirlo disse, beffardo, a un passante: “Di’ a Francesco che ti venda almeno un soldo del suo sudore!”. Come a dire che il fratello non possedeva nulla, se non la propria fatica. Insomma, Angelo non aveva capito. Perché quella che gli appariva una condizione spregevole era proprio la condizione che suo fratello desiderava: non possedere nulla. Così Francesco fu preso da grande gioia, e rispose: “Venderò questo sudore, e molto caro, al mio Signore”.
Aldo Cazzullo
Aldo Cazzullo unisce rigore storico e forza narrativa per presentarci il Santo d’Assisi.
Ogni documento, ogni parola scelta, ogni ricostruzione operata da Cazzullo restituisce Francesco nella sua santità e nella sua concretezza, non un’icona distante, ma un uomo capace di trasformare la fede in prassi, la parola in testimonianza.
In queste pagine, la filologia incontra la spiritualità: la ricerca storica si intreccia con l’analisi linguistica, e la lingua volgare, che Francesco per primo innalzò a strumento di preghiera e di poesia, diventa il filo che lega il sacro alla vita quotidiana.
La lettura, scorrevole e densa di pathos, diventa così un itinerario di conoscenza. Attraverso la storia, la nascita del linguaggio, la morale e la poesia, il lettore avverte il peso e la bellezza di ogni gesto del Santo — anche quella bellezza nascosta nel dolore, che solo chi ha amato fino in fondo può riconoscere.
Leggendo queste pagine, sento il bisogno di ringraziare Aldo Cazzullo per averci restituito un Francesco vivo, prossimo, radicato nella terra ma rivolto al cielo; un santo che non si allontana dal mondo, ma lo abita con tenerezza e verità; per averci ricordato che ogni parola porta in sé una responsabilità morale, e che ogni scelta, anche la più scomoda, custodisce una dignità che attraversa i secoli.
E infine, per averci mostrato che la libertà e il dono di sé restano, oggi come allora, gli atti più rivoluzionari e più necessari, anche quando il mondo non sa riconoscerli.
E se Francesco tornasse oggi?
Ci chiederebbe il coraggio di rinunciare a ciò che ci imprigiona, ma anche quello di costruire bellezza dove tutto sembra perduto, di curare la terra come una sorella, di restituire voce a chi non viene ascoltato, di offrire il braccio a chi barcolla nel buio della propria disperazione.
Francesco. Il primo italiano è un saggio apprezzabilissimo, non solo per la ricostruzione puntuale e nitida del passato, ma perché Francesco è un uomo attualissimo che ci insegna a ripudiare le guerre e che le cose per cui vale la pena combattere sono le ingiustizie; ci invita a costruire comunità solidali e a praticare amore e inclusione. Leggerlo significa riconoscere la sua voce spirituale nella nostra vita, comprendere che la santità è azione concreta, non un ideale distante, ma un gesto che possiamo mettere in atto nel nostro vivere quotidiano.
Credo che questo prezioso volume “Francesco. Il primo italiano” sia più necessario che mai perché ci mostra e ci dimostra, che l’unico vero progresso è quello dell’anima. Viviamo in un’epoca che ha saputo conquistare lo spazio, ma non sempre la profondità; che ha dato voce a miliardi di parole, ma ha smarrito l’ascolto; che ha moltiplicato i mezzi, ma spesso impoverito i fini.
Francesco, invece, ci parla da un tempo che non invecchia, e ci invita a un’altra forma di evoluzione, quella che nasce dal disarmo interiore, dall’umiltà, dal coraggio di restare umani in un mondo che si sta lentamente disumanizzando.
Salvina Cimino
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SCHEDA TECNICA
Titolo: FRANCESCO. Il primo italiano
Autore: Aldo Cazzullo
Casa Editrice: HarperCollins Italia | Anno: 2025
Genere: Biografia | Pagine: 288
Prezzo: 18,52
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